미국에서 대학을 다니는 유학생들에게 전공 선택은 학업과 미래 커리어에 매우 중요한 영향을 미칩니다. 유학생들은 언어, 비자, 취업 기회 등의 요소를 함께 고려해야 하기 때문에, 단순히 인기 전공이 아닌 유학생에게 유리한 전공을 선택하는 것이 중요합니다.
미국 유학생들은 졸업 후 취업을 고려할 때 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 전공을 선택하면 OPT(Optional Practical Training) 기간이 3년까지 연장되어 더 많은 취업 기회를 가질 수 있습니다. 또한, 일부 전공은 미국 내 취업비자(H-1B) 스폰서 기업이 많은 반면, 일부 전공은 유학생이 미국에서 취업하는 것이 더 어려울 수 있습니다.
이번 글에서는 유학생들에게 유리한 전공 3가지를 선정해 취업률, 연봉, 전망, 그리고 대표적인 대학을 소개하겠습니다.
1. 컴퓨터 공학(Computer Science) – 취업과 연봉이 보장되는 전공
컴퓨터 공학은 미국에서 가장 취업률이 높은 전공 중 하나로, 특히 실리콘밸리와 같은 IT 중심지에서는 유학생 채용 비율이 높은 편입니다. 구글, 마이크로소프트, 아마존, 메타(페이스북) 등 글로벌 IT 기업들은 매년 수많은 외국인 엔지니어를 채용하고 있습니다.
또한, 컴퓨터 공학 전공자는 연봉이 높고 원격 근무 기회도 많아 졸업 후 미국뿐만 아니라 전 세계 어디서나 일할 수 있는 장점이 있습니다.
컴퓨터 공학 전공의 장점
- ✅ 높은 취업률 – 미국 내 IT 기업들은 지속적으로 인재를 찾고 있음
- ✅ 높은 연봉 – 평균 초봉이 $100,000 이상
- ✅ STEM 전공 – OPT 연장 가능(최대 3년)
- ✅ 다양한 직업 기회 – 소프트웨어 엔지니어, 데이터 사이언티스트, AI 엔지니어 등
미국 내 주요 컴퓨터 공학 직군과 연봉
| 직업 | 평균 연봉(USD) | 예상 성장률(2029년까지) |
|---|---|---|
| 소프트웨어 개발자 | $120,000 | 22% 증가 |
| 데이터 사이언티스트 | $130,000 | 35% 증가 |
| AI 엔지니어 | $140,000 | 40% 증가 |
추천 대학
- 매사추세츠 공과대학교(MIT) – 세계 최고의 컴퓨터 공학 프로그램 보유
- 스탠퍼드 대학교 – 실리콘밸리와 연계된 인턴십 기회 제공
- UC 버클리 – 빅데이터 및 AI 연구 강세
2. 경영학(Business Administration) – 글로벌 기업 취업의 기회
경영학은 다양한 산업에서 활용 가능한 전공으로, 마케팅, 금융, 회계, 인사관리 등 여러 분야로 진출할 수 있습니다. 유학생들은 특히 MBA 과정을 통해 글로벌 기업에서 높은 연봉을 받을 기회를 가질 수 있습니다.
경영학 전공의 장점
- ✅ 다양한 산업에서 활용 가능 – 금융, 컨설팅, 마케팅, HR 등
- ✅ 높은 연봉 – MBA 취득 시 연봉이 급상승
- ✅ 네트워크 확장 – 미국 명문 비즈니스 스쿨에서는 글로벌 네트워크 구축 가능
미국 내 주요 경영학 직군과 연봉
| 직업 | 평균 연봉(USD) | 예상 성장률(2030년까지) |
|---|---|---|
| 경영 컨설턴트 | $90,000 | 11% 증가 |
| 마케팅 매니저 | $130,000 | 10% 증가 |
| 금융 분석가 | $85,000 | 8% 증가 |
추천 대학
- 하버드 대학교 – 세계 최고의 MBA 프로그램 보유
- 펜실베이니아 대학교 와튼스쿨(Wharton School) – 금융 및 경영 분야에서 명성
- 뉴욕 대학교(NYU) 스턴 비즈니스 스쿨 – 금융 및 마케팅 강세
3. 간호학(Nursing) – 취업률 100%에 가까운 안정적인 선택
미국에서는 간호사 인력 부족이 심각하기 때문에, 간호학 전공 유학생들은 졸업 후 높은 취업률을 기대할 수 있습니다. 미국 병원들은 외국인 간호사 채용을 적극적으로 추진하고 있으며, 일정 조건을 충족하면 취업비자와 영주권 신청도 가능합니다.
간호학 전공의 장점
- ✅ 높은 취업률 – 졸업 후 거의 100% 취업 가능
- ✅ 미국 내 간호사 부족 – 안정적인 직업
- ✅ 평균 연봉이 높음 – 전문 간호사(NP) 이상의 경우 $115,000 이상
미국 내 주요 간호학 직군과 연봉
| 직업 | 평균 연봉(USD) | 예상 성장률(2030년까지) |
|---|---|---|
| 등록 간호사(RN) | $75,000 | 15% 증가 |
| 전문 간호사(NP) | $115,000 | 45% 증가 |
| 마취 간호사(CRNA) | $160,000 | 40% 증가 |
추천 대학
- 존스홉킨스 대학교 – 세계 최고 수준의 간호학 프로그램
- 펜실베이니아 대학교(UPenn) – 연구 중심의 간호 교육 제공
- 미시간 대학교(University of Michigan) – 임상 실습 기회 제공
결론
미국에서 유학생으로서 전공을 선택할 때는 단순한 인기보다는 취업률, 연봉, 비자 지원 가능성을 고려하는 것이 중요합니다. 컴퓨터 공학, 경영학, 간호학은 유학생들에게 가장 유리한 전공으로, 졸업 후 취업과 영주권 취득까지 이어질 가능성이 높습니다.